Iglesia
de Santiago del Real Convento de San Francisco
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| Convento hacia 1880 |
Conquistada por los Reyes Católicos la
ciudad de Vélez-Málaga el 27 de abril de 1.487 y una vez que hicieron su
entrada oficial el 3 de mayo de ese mismo año, se comenzó la reestructuración
de la ciudad. Y, como venía siendo normal en el comportamiento de los Reyes
Católicos, después de ser conquistada una ciudad sus mezquitas, una vez
consagradas, pasaban a ser iglesias de
culto católico.
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| Fachada sobre 1900 |
De esta suerte, donde existió una mezquita
se erigió una iglesia bajo la advocación del SEÑOR SANTIAGO comenzando a darse
culto el 9 de octubre de ese mismo año de 1.487. Desde este momento estuvo erigida como
parroquia, encomendada a un franciscano
(Fr.Pedro ?) hasta el 10 de septiembre
de 1.499. En esa época ya se conoce la existencia de la Cofradía de la Santa Caridad de Ntro. Señor Jesucristo.
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| Altar Mayor 1916 |
En sus principios era de estilo mudéjar y,
a partir del año 1.607, se hacen distintas obras de remodelación y ampliación,
que duraron hasta el 1.618. Pero fue en el año de 1.720 cuando se hizo la gran
reforma en la nave central y en la cúpula del presbiterio, dejando oculto el
artesonado mudéjar existente en ambas. Es la reforma barroca, que conserva
actualmente.
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| Nave central siglo XX |
Siendo los años 6 al 7 del pontificado de
Alejandro VI, los 5 al 6 del emperador Maximiliano y los 292 de la Religión de
los Menores, los Reyes Católicos mandaron edificar el convento junto a la
iglesia del SEÑOR SANTIAGO para los franciscanos. La Cédula Real está firmada por los Reyes
Católicos en Ocaña el 15 de diciembre de 1.498.
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| Entrega Cédula de Ocaña. (Francisco. Hernández 1.999) |
La comunidad de religiosos franciscanos
comenzó a vivir en el convento en el año 1.499. Este convento perteneció a la
Provincia de Andalucía hasta 1.583, fecha en que se dividió en dos: Provincia
de Andalucía, por un lado y Provincia del Reino de Granada, por otro. Desde
esta fecha este convento ha pertenecido a nuestra Provincia de Granada de Ntra.
Sra. de Regla, pudiendo afirmar que es el único convento, en la actualidad, que
tenemos de la antigua Provincia del Reino de Granada.
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| Campanario y linterna |
La permanencia de los franciscanos ha sido
continuada hasta la desamortización de Mendizábal. Los religiosos tuvieron que
abandonar el convento en setiembre de 1.835 y regresaron el 6 de febrero de
1.916. Aunque con la desamortización se cerró el convento, la iglesia, sin
embargo, permaneció abierta y al cuidado del religioso franciscano, el P. Fermoselle,
durante algunos años.
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| Nave lateral tras la guerra civil |
También durante la guerra civil (1.936-39)
estuvo el convento desalojado de frailes durante algún tiempo no muy
prolongado. La actividad principal ha sido la enseñanza y el culto en nuestra
iglesia. Posteriormente y al dejar la enseñanza en el año de 1.971, se
adquirieron compromisos con el Obispado para atender parroquias de Vélez-Málaga
y de los pueblos o núcleos de población vecinos, manteniendo actualmente el
culto en nuestra iglesia y la Parroquia de San José y San Antonio en la ciudad
veleña, así como en las parroquias de Trapiche, La Viñuela, Los Romanes y otros
núcleos de población rural. Hay que dejar constancia de que los locales
destinados anteriormente a la enseñanza han continuado con este destino hasta el
año de 1.975, como Centro de Educación Permanente de Adultos encomendado al
Ayuntamiento, como labor social de la comunidad.
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| Altar Mayor hoy |
Restaurado en su totalidad en 2.008 en la
actualidad vive uno de sus grandes momentos. En las antiguas aulas del claustro
conventual, se ha instalado una gran sala de exposiciones dependiente de Excmo.
Ayuntamiento veleño. Y el antiguo
edificio de las Juventudes Franciscanas “JUFRA”, es utilizado por la
fraternidad y cofradías del la casa como sala de reuniones, cabildos, y
formación cofrade.
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| San Francisco y sala "Jufra" en la actualidad |
